Mordicai Gerstein erzählt eine jüdische Legende aus Kurdistan über Leben und Tod. Selbst der große
gottesfürchtige Moses muß lernen, daß alles seine Zeit hat... Die Legende und die Illustrationen von
Mordicai Gerstein bilden seine einmalige und bewegende Hymne an die Macht des Lebens.
Gott ist vielleicht noch nie in einem Bilderbuch so real dargestellt worden.

«Eines Menschen Leben», sprach Gott, «ist wie der Schatten eines fliegenden Vogels.» Aber davon will Moses nichts wissen, hungrig nach Leben wehrt er sich mit allen Mitteln gegen den Tod. Auch die Engel wollen ihn vor dem Tod bewahren, seine Seele weigert sich zu Gott zu fliegen, bis dieser selbst mit einem Kuss die Seele Moses zu sich holt. Dann verfällt Gott in tiefe Trauer.

Außergewöhnlich ist, dass Gott in einer jüdischen Legende – trotz des Bilderverbots – bildlich dargestellt wird. Mordicai Gerstein macht das auf eine Weise, die Gott gleichzeitig sichtbar und auch nicht sichtbar sein lässt. Sein Gesicht besteht aus Wolken und Himmel, sein Auge ist mal ein Stern, mal ein Vogel oder ein Engel. Wer genau hinschaut, sieht Gottes Antlitz, wer nur oberflächlich über die Seiten blickt, für den ist es nicht sichtbar. Gott wirkt in diesem Buch wie eine verständnisvolle und weise Autorität, sanft und doch konsequent. Das ist das Bild eines Vater-Gottes in seiner reinsten und schönsten Form.

Der von Dialogen geprägte Text und die Illustrationen bilden eine symbiotische Einheit. Zu dieser alten Legende scheinen nie andere Bilder gehört zu haben. Gerstein benutzt nur wenige Farben: Blau, Gelb und Orange. Hier ist nichts dem Zufall überlassen. Blau steht für Göttlichkeit und Tiefe, an der Grenze zum Schwarz für tiefe Trauer. Gelb ist das Licht, die Wärme und Schönheit. Orange ist die Farbe der Hitzigkeit, des Feuers, der Extreme. Gerstein visualisiert so die Liebe zum Leben, den Widerstand gegen den Tod, die Hingabe und die Trauer.

Die Bildkompositionen sind von der ersten bis zur letzten Seite durchdacht und stehen im inneren Zusammenhang, so beispielsweise die Darstellung des Mose. Sein in Falten geworfenes Gewand und seine Körperhaltung zeigen in all ihren Variationen Moses Abschied vom Leben.

Bei all der Begeisterung für dieses Buch stellt sich, wie oft bei schwerer zugänglichen Büchern, die Frage nach der Relevanz für das heutige Kind. Braucht es nicht eine religiöse Vorbildung, um überhaupt einen Zugang zu bekommen? Bei diesem Bilderbuch beantworte ich die Frage so: Es gibt Geschichten, die stehen als Ganzes für sich, sie sind tiefgründig, symbolhaft und erzählen von existentiellen Erfahrungen des Menschen. Diese Geschichten bedürfen nicht eines oberflächlichen Verständnisses, sie finden ihren Weg direkt in die Seele und warten dort darauf, im Lauf des Lebens zur Entfaltung zu kommen, ihre Weisheit zu zeigen. Wie der Schatten eines fligenden Vogels ist eine solche Geschichte.
(Marion Lohoff-Börger, Eselsohr)