«Wie ist das, wenn man alt ist?», fragt Steven den kranken Fischer Jakey. Und die hochbetagte frühere Gärtnerin im «Kunstgarten» möchte von der kleinen Liz wissen: «Und wie ist es, heutzutage jung zu sein?» — Mit diesen Fragen ist das eigentliche Thema dieser fünf meisterlich erzählten Geschichten umrissen. Jede dieser sehr einfühlsamen, aber nie sentimentalen Erzählungen hat ihre eigene, meist eher herbe Stimmung, ihren eigenen Schauplatz, ihr eigenes Motiv. Aber immer geht es um Begegnungen, Bekanntschaften und Freundschaften zwischen alten und jungen Menschen, die oft für beide Seiten Unerwartetes und Überraschendes bringen. Man ahnt, dass jeder aus diesem Zusammentreffen etwas Neues, Wesentliches und vielleicht sogar Veränderndes mitnimmt. Was nach außen hin manchmal wunderlich, skurril, in den Augen mancher Erwachsener sogar verschroben und «verrückt» erscheint, entpuppt sich als ein durch die Lebensgeschichte bedingtes Verhalten.

Diese fünf Erzählungen, Janni Howkers Erstlingswerk, fanden bei Lesern und Kritikern auf Anhieb Beachtung und zogen die Aufmerksamkeit der Literaturpreisjurys auf sich. Sie sind dem heutigen Leben abgelauscht und verändern unseren Blick auf den Menschen und seine Begegnungen.

(12.12.08)!